A foszfát hatásának elvét főként foszforilációs reakcióval érik el. A foszforiláció a foszfátionok (PO4) 3- szerves vagy szervetlen molekulákkal való kombinálásának folyamatára vonatkozik, foszfát-észter-vegyületekké. Ez a folyamat energiabevitelt igényel, általában ATP (adenozin-trifoszfát) molekulák hozzáadásával ADP (adenozin-difoszfát) és foszfát ionok képzéséhez.
A foszforilációs reakciók fontos szerepet játszanak az élőlényekben. Például az ATP-molekulák ADP- és foszfát-ionokra bomlanak a sejtekben, energiát szabadítanak fel, ezt a folyamatot ATP-áz hidrolízisnek nevezik.
![Tetrakis (hidroxi -metil) foszfónium -szulfát THP -k a textilekhez, mint láng retaránsok [(Hoch2) 4p] 2SO4](/uploads/202319930/small/tetrakis-hydroxymethyl-phosphonium-sulfate6a7c5fe7-5b6e-4ef8-ac90-55f0de1b96bf.jpg?size=170x0)