A foszfát az elemi foszfor természetben előforduló formája, amely különféle foszfát ásványokban található. Az elemek foszforját vagy foszfidjait nehéz felfedezni (a meteoritokban csak nagyon kis mennyiség található). Az ásványtanban és a geológiában a foszfát olyan kőzetekre vagy ércekre vonatkozik, amelyek foszfátionokat tartalmaznak.
Észak-Amerika legnagyobb foszfátérc lelőhelye Florida középső részén, az idahoi Sodas Springsben és Észak-Karolina tengerparti területein található. A következő pedig Charleston közelében található Montanában, Tennessee államban, Georgiában és Dél-Karolinában. Nauru, egy kis szigetország korábban nagy mennyiségű kiváló minőségű foszfát ásványt tartalmazott, most azonban alaposan kiásták. A foszfátércpor Naversha, Marokkó, Tunézia, Izrael, Togo és Jordánia szigetén is megtalálható, ahol szintén nagy mennyiségű foszfátbányászat folyik.
